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アメリカンレース

  • 2017/05/09
  • IMSA

IMSA COTAのマツダプロトタイプはトラブルに苦しむ

2017年5月6日、IMSAウェザーテックスポーツカー選手権第4戦レースがテキサス州オースティン近郊のサーキットオブジアメリカズ(COTA)で開催されました。この日は晴天に恵まれましたが、マツダプロトタイプチームには暗雲がたちこめていました。チームはさまざまな機械的・電子的トラブルに苦しみ、2時間40分の決勝レースの結果は、クラス8位（マツダ70号車）、同10位（マツダ55号車）となりました。

マツダUSAチームは、素晴らしいスタートを切りました。ジョナサン・ボマリートが55号車で予選8位のポジションから5位に飛びだし、トム・ロングの70号車は10番グリッドから6位まで進出しています。しかし、スタート後約20分が経過した時点で、55号車はミスファイヤによる出力低下を訴えてピットイン。この電気系トラブルの修復を試みましたが、原因究明には至りませんでした。一方、ハードチャージしていた70号車のロングは、徐々にターボブーストトラブル傾向が強くなってきました。両スタートドライバーは、チームメイトにドライバー交代（55号車はトリスタン・ヌネスに、70号車はジョエル・ミラーに）。しかしソウルレッドに塗られた55号車は結局リタイアを強いられ、マシングレイの70号車はブレーキの問題を抱えながらフィニッシュラインを越えました。

【70号車ドライバー、トム・ロングのコメント】 「今日は素晴らしいスタートを切りましたが、アウトに押し出されてしまいました。もっと前方に飛び出したかったのですが・・・。しかし、そのあと一生懸命プッシュして5位までポジションを上げることができました。クルー達は本当に懸命に頑張ってくれました。トラブルはありましたが、諦めずに修理に集中してくれたおかげでレースを走りきることができたのです」

【55号車ドライバー、ジョナサン・ボマリートのコメント】 「良いスタートでした。リアタイヤをいたわりながらもキャディラックと同等のペースで走ることができました。しかし、その後、不思議な問題が発生し、レブリミットまでエンジン回転が上がらなくなってしまいました。電気系のトラブルだったようです。エンジン出力があがらず、なすすべなしでした」

【マツダUSAモータースポーツ担当ダイレクター、ジョン・ドゥーナンのコメント】 「我々はロングビーチでの(3位)表彰台獲得の勢いのまま、オースティンにやってきました。しかし、残念ながら今回のレースはうまくいきませんでした。私たちはこの国でのマツダブランド確立のため、良い結果を残そうと努力しています。気を取り直し、テクニカルパートナーの皆さんと共に次戦に向かって手を尽くすつもりです」

Text and Photos : Mazda USA

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