- 2021/01/28
2021年デイトナ24時間レース、カウントダウン開始
アメリカンモータースポーツの開幕を告げるIMSAウェザーテックスポーツカー選手権第一戦「ROLEXデイトナ24時間レース」は、今週1月30日米東部時間15時40分(日本時間5時40分)にスタートします。
デイトナ24時間レースは、今年で59回を数える伝統的なスポーツカー耐久レースとして知られています。舞台となるデイトナインターナショナルスピードウェイは、フロリダ州中部の大西洋岸にある常設トラックで、2.5マイルのトライ(三角形)オーバルコースとワールドホースシュー(馬の蹄鉄)と呼ばれるインフィールド部分を繋げた3.56マイル(約5.7km)の高速コースです。バックストレートには、バスストップという名のシケインが設けられており、インフィールドからバックストレートとバスストップからターン1までは最大傾斜角32度のバンクがあり、ターン1は最高速からフルブレーキングで2速までシフトダウンする難所となっており、24時間で800回以上もそれを繰り返すことでブレーキにダメージを負うことも珍しくありません。
参加する車両は、WECシリーズのLMP2規格をベースにエンジンとボディデザインに自由度が与えられたデイトナプロトタイプインターナショナル(DPi)、LMP2、GTLM(FIA GTE)、GTD(FIA GT3)に加え、2021年からプライベーター用統一規格のLMP3が出場できることになっており、今大会には、合計49台がエントリーしています。トップカテゴリーのDPiクラスはさまざまなパワーユニットの搭載が許されており、4台のキャディラックDPiは5.5L V8自然吸気エンジンを、2台のアキュラDPiは3.5LのV6ツインターボ、本年は1台のみの参加となっているマツダRT24-Pは直列4気筒の2Lシングルターボエンジンを搭載しています。ただし各車のエンジン出力は、リストリクターなどで600PS程度にBoP調整され、公平性が保たれるようになっています。マツダUSAモータースポーツのマツダRT24-Pは、本年はスポンサーである出光興産のイメージリバリーが施されており、カーナンバーはマツダ伝統の「55」をつけています。昨年のデイトナ24時間レースでは、キャディラックDPi車とまるでスプリントレースのような抜きつ抜かれつの激しいトップ争いの末、65秒差の総合2位でレースを終えていますが、1980年代にロータリーブームを起こしたマツダはかつてGTU、GTOクラスでなんどもこのデイトナ24時間レースを制していますが、オーバーオールビクトリーだけがいまだに経験はなく、総合優勝することが悲願となっています。昨年は24時間レースの後コロナ禍が巻き起こり、アメリカンモータースポーツも一時中断を余儀なくされましたが、7月に再開したデイトナ240分レースでは、マツダRT24-Pが優勝しています。その後もチャンピオンカーとなったアキュラ勢とも首位争いを続けたマツダRT24-Pは、最終戦のセブリング12時間レースでも総合優勝を果たしてシーズンを終えています。
今年のマツダRT24-P 55号車を運転するドライバーは、エースのオリバー・ジャービス(英国)とハリー・ティンクネル(英国)がレギュラーとなっており、今回の24時間レースなどの長距離レースには、第3ドライバーとしてジョナサン・ボマート(米)が登録することになっています。24時間レース前週には公式プラクティスセッションが行われ、最終日には24時間レースのグリッドを決める「ポールアワード」100分レースが行われました。ポールポジションからスタートしたRT24-Pでしたが、ウェットコンディションからドライに変わるとみたチームは、早め目にピットインしてタイヤ交換とドライバーチェンジを実施します。これで一旦DPi クラスの最後尾につけることになりますが、徐々に追い上げ終盤にはレースをリードするキャディラックDPiに迫る健闘を見せ、2位でフィニッシュしました。この結果により、チームは24時間レースでは首位争いできる実力があることを確認。万全の準備を整えて、今週末に臨む準備を進めています。マツダRT24-Pがフロントロウからレースをスタートするのはこれで3年連続となります。
なお、今年はマツダMX-5カップレースの開幕戦もこのデイトナで行われます。木曜日と金曜日にそれぞれ1レースの決勝レースが予定に組み込まれています。
Text by MZRacing, Photos by Mazda USA
デイトナ24時間レースは、今年で59回を数える伝統的なスポーツカー耐久レースとして知られています。舞台となるデイトナインターナショナルスピードウェイは、フロリダ州中部の大西洋岸にある常設トラックで、2.5マイルのトライ(三角形)オーバルコースとワールドホースシュー(馬の蹄鉄)と呼ばれるインフィールド部分を繋げた3.56マイル(約5.7km)の高速コースです。バックストレートには、バスストップという名のシケインが設けられており、インフィールドからバックストレートとバスストップからターン1までは最大傾斜角32度のバンクがあり、ターン1は最高速からフルブレーキングで2速までシフトダウンする難所となっており、24時間で800回以上もそれを繰り返すことでブレーキにダメージを負うことも珍しくありません。
参加する車両は、WECシリーズのLMP2規格をベースにエンジンとボディデザインに自由度が与えられたデイトナプロトタイプインターナショナル(DPi)、LMP2、GTLM(FIA GTE)、GTD(FIA GT3)に加え、2021年からプライベーター用統一規格のLMP3が出場できることになっており、今大会には、合計49台がエントリーしています。トップカテゴリーのDPiクラスはさまざまなパワーユニットの搭載が許されており、4台のキャディラックDPiは5.5L V8自然吸気エンジンを、2台のアキュラDPiは3.5LのV6ツインターボ、本年は1台のみの参加となっているマツダRT24-Pは直列4気筒の2Lシングルターボエンジンを搭載しています。ただし各車のエンジン出力は、リストリクターなどで600PS程度にBoP調整され、公平性が保たれるようになっています。マツダUSAモータースポーツのマツダRT24-Pは、本年はスポンサーである出光興産のイメージリバリーが施されており、カーナンバーはマツダ伝統の「55」をつけています。昨年のデイトナ24時間レースでは、キャディラックDPi車とまるでスプリントレースのような抜きつ抜かれつの激しいトップ争いの末、65秒差の総合2位でレースを終えていますが、1980年代にロータリーブームを起こしたマツダはかつてGTU、GTOクラスでなんどもこのデイトナ24時間レースを制していますが、オーバーオールビクトリーだけがいまだに経験はなく、総合優勝することが悲願となっています。昨年は24時間レースの後コロナ禍が巻き起こり、アメリカンモータースポーツも一時中断を余儀なくされましたが、7月に再開したデイトナ240分レースでは、マツダRT24-Pが優勝しています。その後もチャンピオンカーとなったアキュラ勢とも首位争いを続けたマツダRT24-Pは、最終戦のセブリング12時間レースでも総合優勝を果たしてシーズンを終えています。
今年のマツダRT24-P 55号車を運転するドライバーは、エースのオリバー・ジャービス(英国)とハリー・ティンクネル(英国)がレギュラーとなっており、今回の24時間レースなどの長距離レースには、第3ドライバーとしてジョナサン・ボマート(米)が登録することになっています。24時間レース前週には公式プラクティスセッションが行われ、最終日には24時間レースのグリッドを決める「ポールアワード」100分レースが行われました。ポールポジションからスタートしたRT24-Pでしたが、ウェットコンディションからドライに変わるとみたチームは、早め目にピットインしてタイヤ交換とドライバーチェンジを実施します。これで一旦DPi クラスの最後尾につけることになりますが、徐々に追い上げ終盤にはレースをリードするキャディラックDPiに迫る健闘を見せ、2位でフィニッシュしました。この結果により、チームは24時間レースでは首位争いできる実力があることを確認。万全の準備を整えて、今週末に臨む準備を進めています。マツダRT24-Pがフロントロウからレースをスタートするのはこれで3年連続となります。
なお、今年はマツダMX-5カップレースの開幕戦もこのデイトナで行われます。木曜日と金曜日にそれぞれ1レースの決勝レースが予定に組み込まれています。
Text by MZRacing, Photos by Mazda USA
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